Présentation - Interactions des arbres avec la pluie

Voici ce que vous avez peut-être observé (chronologiquement), lors d'une pluie après une période de sécheresse (ou si vous avez participé au forum précédent) :

1. L'impact sur la couronne de l’arbre provoque une certaine évaporation immédiate (dans une plantation dense, il n'y a pas d'impact sur le sol, il n’y a donc pas d'érosion sous les arbres).
2. La pluie mouille d’abord les feuilles en surface.
3. L’arbre intercepte pratiquement toute la pluie et une fois que les feuilles sont complètement mouillées et que leur taux d’absorption arrive à saturation, alors l’eau commence à traverser la couronne de feuillage de l’arbre. Ces premières eaux qui ont traversées la couronne de l’arbre sont 50 fois plus nutritives que la simple eau de pluie. Elles contiennent des éléments nutritifs qui s’étaient déposés à la surface des feuilles (poussières, insectes, sucs et autres exsudats et matières collantes diverses).
4. L’eau s’écoule ensuite le long des nervures des feuilles, vers les branches et le tronc.
5. L’égouttement tombant directement de la couronne de l’arbre vers le sol, nourrit les extrémités des racines superficielles. Aussi, si vous voulez mulcher le pied d’un arbre, la meilleure position du mulch se situe plutôt à la limite de la couronne, au pourtour de l’arbre.
6. L’égouttement coulant le long du tronc nourrit le système des racines plus profondes. La fonction des racines pivotantes et profondes est principalement d’aller récupérer ensuite cette eau et les minéraux qui seront ramenés aux feuilles et ensuite relavés pendant la pluie pour être utilisés par les racines superficielles.
7. La matière organique - MO - sous l'arbre ralentit l'absorption de l’eau (1 volume d’eau pour 3 volumes de MO, soit 5 à 9 fois son poids en eau). Les racines sont alors en mesure d'absorber ce dont elles ont besoin, tranquillement avant que l'eau ne percole dans le sol.
8. L’eau va s’infiltrer pour aller enrober et saturer, toutes les particules du sol (les racines des arbres peuvent également profiter de l'eau à partir de ces particules).
9. Lorsque le sol atteint sa capacité maximale d’infiltration, il est à saturation, l’eau percole ensuite lentement vers les eaux souterraines.

 

Interactions des arbres avec la pluie

     

Interactions globales sur la canopée d'arbres à feuilles caduques

     

Interactions globales sur la canopée d'arbres à feuilles persistantes

     

Bien que la partie aérienne d’un arbre représente 40 à 60% de sa biomasse, en sous-sol, 85% en moyenne de la biomasse racinaire ligneuse d’un arbre, se situe entre la surface et 60cm de profondeur. Et sur cette même épaisseur, 95% de l’eau présente dans le sol y est stockée.

     

Le développement racinaire d'un arbre se fait essentiellement entre 0 et -60cm de profondeur

     

Les arbres fonctionnent comme des pompes à eaux. Ainsi lorsqu’il y a une coupe d’arbres massive (coupe à blanc), on peut se rendre compte facilement du stockage de l’eau dans la couche supérieur (60cm), par le relâchement d'eau accumulée dans les racines et le biotope environnant.

À ce premier phénomène, se rajoute également, la brusque suppression de l’évapotranspiration...

     

De plus, les racines ne retenant plus l’eau, toute future chute d’eau entrainera un phénomène d’érosion et le débordement possible du barrage en contrebas (s'il y en a un...), pouvant devenir rapidement catastrophique.

     

« Les arbres sont les transformateurs et les modérateurs ultimes des énergies de l’atmosphère.

Au sommet de la forêt, dans la canopée, la lumière du soleil, le vent et les précipitations sont absorbées et modifiées pour être transformés en vie et en croissance.

Les arbres construisent et conservent les sols, en les protégeant de l'impact des gouttes de pluie et de la dessiccation du vent et du soleil. »

- Bill Mollison - Permaculture Designer’s Manual -